[한줄 요약] 미국 연방 대법원이 CNN의 보도를 문제 삼아 제기된 앨런 더쇼비츠 변호사의 명예훼손 소송 상고를 기각하며, 기존의 '현실적 악의' 기준을 유지했습니다.
2026년 6월 29일자 기사 기준,
미국 연방 대법원은 월요일, 유명 변호사인 앨런 더쇼비츠가 CNN을 상대로 제기한 명예훼손 소송의 재심리 요청을 거부했습니다. 이번 소송은 2020년 도널드 트럼프 전 대통령의 첫 상원 탄핵 심판 당시, 그의 행위를 옹호하는 더쇼비츠 변호사의 발언을 다룬 CNN의 보도에서 비롯되었습니다.
하버드 법대 은퇴 교수인 더쇼비츠는 하급심의 판결에 불복하여 상고했으나, 대법원은 이를 받아들이지 않았습니다. 더쇼비츠 측은 1964년 '뉴욕타임스 대 설리번(New York Times v. Sullivan)' 판례로 확립된 명예훼손 방어 기준을 완화해야 한다고 주장해 왔습니다.
설리번 판례에 따르면, 공인이 명예훼손 소송에서 승소하기 위해서는 상대방이 '현실적 악의(actual malice)', 즉 허위임을 알았거나 허위 여부에 대해 무모한 무관심을 가지고 발언했음을 증명해야 합니다. 더쇼비츠는 이 기준이 미디어의 무책임함을 보호하는 '난공불락의 요새'가 되어, 공인이 심각한 왜곡에 대해 구제받을 길을 막고 있다고 주장했습니다.
CNN 측은 대법원에 제출한 서면을 통해 설리번 판례가 적절하게 확립되었으며, 이를 뒤집거나 약화시키는 것은 광범한 법적 선례에 지속적인 피해를 줄 수 있다고 반박했습니다. 또한 CNN은 더쇼비츠의 발언 전체를 보도했으며, 항의 이후에도 그와 두 차례 인터뷰를 진행했다고 밝혔습니다.
앞서 플로리다주 포트 로더데일 연방법원은 2023년 CNN의 손을 들어주었으며, 애틀랜타 소재 제11 연방항소법원 역시 2025년 더쇼비츠가 CNN 기자들의 '현실적 악의'를 입증할 증거를 제시하지 못했다며 CNN의 승소를 판결한 바 있습니다.